Ressurgir religioso no Canadá

"A minha igreja é realmente muito interessante" – reconhece o Cardeal Arcebispo de Toronto, cidade onde acaba de ter lugar a Jornada Mundial de Juventude com o Papa e que se espera que tenha a presença de mais de meio milhão de pessoas.

Com aquelas palavras, o responsável católico quis resumir o que lhe vai na alma: É que o Canadá é praticamente o único país de tradição cristã onde a assistência à Missa está a aumentar. O nível mais baixo registou-se em 1994, quando 33 por cento da população de Toronto participava na Missa dominical. Mas actualmente vão lá todos os domingos 35 por cento. E os jovens não são dos que menos vão.

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Longe vai o ano de 1948, em que o actual Arcebispo chegou a Toronto, vindo da Eslovénia, então país comunista. Era pouco mais que uma criança. Cresceu, estudou, formou-se padre. A igreja católica naquele tempo era uma pequena minoria de origem irlandesa. Com a vinda de emigrantes de diversos países católicos, a Igreja cresceu e tornou-se quase tão numerosa como a Igreja Anglicana. Outras Igrejas vieram, mas actualmente estão em retrocesso.

– Que têm feito para a Igreja católica crescer assim?!

O Cardeal responde: "A notícia do aumento da prática dominical surpreende-me e alegra-me". E confessa: "Recordo-me de um encontro com o Arcebispo de Seul: falou-me de 60 mil conversões por ano. Admirado, perguntei-lhe o que faziam para isso acontecer. Ele respondeu-me: Não faço a mínima ideia... É a acção de Deus nas pessoas!"

Uma Cruz tem percorrido as diferentes regiões do Canadá para preparar a Jornada da Juventude com o Papa. O entusiasmo à volta dessa Cruz tem sido admirável. Os frutos desta Jornada já estão a aparecer com a sua preparação. Há uma maior consciência de ser igreja e ser católico. Também no Canadá Cristo tem futuro!