Na Ucrânia, país que acaba de ser visitado por João Paulo II, a religião cristã registou um progresso significativo desde a queda da União Soviética. O caos económico pós-comunista e as tradições, muito arreigadas no âmbito rural, levaram muitos homens, mulheres e crianças para a religião ortodoxa - maioritária nesses territórios eslavos - mas também para a fé greco-católica de rito oriental, católica de rito latino, protestante, judia e, inclusive, muçulmana.

"Depois da queda dos ideais comunistas, as pessoas sentiam-se perdidas e buscavam novas raízes, novas referências culturais e espirituais" - explicou o director do Instituto de Filosofia de Kiev, Miroslav Popovich. "A vida era tão difícil, que nos agarrámos à religião como uma última esperança" - acrescentou.
Durante os primeiros anos da independência, ser crente virou quase uma moda, principalmente no caso dos políticos que buscavam um êxito eleitoral. Muitos bens religiosos, confiscados pelo regime comunista, foram restituídos às diferentes comunidades religiosas. Foram devolvidas mais de 13.500 igrejas ortodoxas e católicas, 149 mesquitas e 90 sinagogas.

"Desde o desmoronar da URSS, é quase vergonhoso declarar-se ateu. É de bom tom mostrar sua fé, mesmo que superficialmente" - observou Popovich.